12 cosas que sacan de quicio a los coleccionistas de cromos de béisbol
Crédito de la imagen: (Foto de Audrey Richardson para The Washington Post a través de Getty Images)
En el boletín de «Baseball Card America» de mayo—suscríbete gratis y participa en el sorteo de cajas de cromos— pregunté si alguien quería compartir sus experiencias sobre el tan criticado proceso de pago de la web de Topps, y me contasteis vuestras historias. Vaya si me contasteis vuestras historias.
Pero no se trataba solo del proceso de pago de Topps. Entre vuestras respuestas al boletín, los comentarios en las redes sociales y las conversaciones en las últimas ferias de cromos, había más de un tema en el mundo del coleccionismo que parecía estar sacando de quicio a los coleccionistas.
Antes de seguir adelante, hay algo importante que decir: coleccionar cromos de béisbol es genial. Y, para ser justos, hay que reconocer que todo lo que crece y evoluciona constantemente tiene sus puntos débiles. Así que, aunque estoy a punto de abordar algunos aspectos que, según han comentado los coleccionistas, no les gustan, cualquier experto en atención al cliente te dirá que, si la gente se toma la molestia de quejarse de algo, suele ser porque les apasiona.
Así pues, sin seguir ningún orden concreto, vamos a repasar las 12 cosas que más molestan a los coleccionistas en el mundo de las tarjetas de béisbol. Una vez más, muchos de estos puntos nos los han enviado los lectores de Baseball America, y los voy a presentar añadiendo mi experiencia personal cuando sea posible.
El proceso de pago de Topps
Estas son mis aventuras durante un reciente lanzamiento de productos en la página web de Topps, tal y como las recojo a partir de mis notas, garabateadas con gran enfado:
- Está previsto que el producto salga a la venta a mediodía.
- A las 12:01 p. m., aparece la página del producto, indicando que ya se ha agotado.
- A las 12:02, el producto aparece como disponible. Lo añado a mi carrito, pero cuando intento pasar por caja, la página me pide que haga clic para recibir un correo electrónico de verificación, a pesar de que llevo semanas conectado.
- Verifico mi inicio de sesión a través del correo electrónico y, a continuación, me encuentro en una sala de espera con una cuenta atrás de unos 10 minutos. Cuando la cuenta atrás llega a «queda menos de un minuto», la pantalla parpadea… y luego me lleva a lo que ahora es una cuenta atrás de siete minutos.
- Una vez que termina esa segunda cuenta atrás, la página web de Topps me pide que elija cuál de las cinco o seis figuras no encaja con las demás. Lo hago.
- Ahora que he elegido correctamente, la página me pide que inicie sesión. Otra vez.
- A continuación, la página me pide que introduzca los datos de mi tarjeta de crédito… los mismos datos que lleva años guardados en la página.
- Y… ahora el producto está agotado.
Para ser justos, diré que Topps sí que ha estado intentando implantar nuevos sistemas en la caja para que el proceso resulte menos frustrante, más equitativo y, con suerte, libre de bots. La empresa también se encuentra aún en proceso de fusionar sus sistemas con los de su empresa matriz, Fanatics, lo que probablemente haya causado algunos problemas iniciales. Y parece que han estado intentando aliviar un poco la situación lanzando más productos en EQL recientemente. Y aunque EQL dista mucho de ser perfecto, es un poco más justo y organizado que el caos generalizado de la caja.
Sin embargo, la interfaz de pago de Topps es uno de los principales puntos de contacto de los clientes con la marca, y he oído en repetidas ocasiones comentarios sobre la total frustración de la gente con el proceso, que roza la ira. Incluso la reciente preventa de la Serie 2 tuvo fallos similares en el proceso de pago, que es lo último que una marca debería desear para un producto estrella.
Plazos de corrección
Esta historia ya estaba muy avanzada antes de que PSA anunciara la semana pasada que iba a suspender por completo la clasificación de la gama económica y que iba a ampliar el plazo de entrega de su servicio más asequible a siete u ocho meses. La suspensión tiene como objetivo permitirles ponerse al día con lo que, según afirman, es un retraso de 10 millones de tarjetas, en medio de una expansión de 200 millones de dólares que se espera que alivie la saturación en la clasificación a largo plazo.
Pero los coleccionistas se han preguntado: ¿por qué PSA ha tenido recursos para poner en marcha otras iniciativas nuevas, como un sistema que permite a determinados distribuidores comprar cromos directamente tras su clasificación, sin asegurarse primero de que su actividad principal funcionara correctamente? Especialmente en la era de la inteligencia artificial, muchos coleccionistas no comprenden estos problemas.
Vendedores que no indican los precios en sus tarjetas
¿Alguna vez te ha pasado que, al echar un vistazo a las vitrinas de una feria de cromos, has visto algunos cromos que te podrían interesar… pero no tienen etiqueta de precio?
Para muchas de las personas con las que hablé en una feria de cromos el fin de semana pasado, la solución es simplemente marcharse.
Claro, entablar una conversación y negociar el precio parece algo razonable, pero normalmente solo si se trata de una tarjeta que realmente te interesa. Muchos coleccionistas opinan que el tiempo que hay que dedicar a llamar la atención del vendedor, enseñarle la tarjeta y luego esperar a que busque el precio o consulte otras ofertas simplemente no merece la pena. Especialmente en una feria abarrotada con docenas de mesas, muchos coleccionistas dicen que simplemente siguen su camino.
Hay varias razones por las que los comerciantes no indican los precios en las tarjetas, siendo una de las principales la constante volatilidad de los precios de estas. Sin embargo, muchos coleccionistas afirman que la ausencia de precios en las tarjetas es un factor decisivo para ellos, ya que disponer de un precio de referencia es un primer paso fundamental para iniciar una posible venta.
Y hay otra pequeña cosa que molesta a algunos coleccionistas: cuando los comerciantes te dicen lo que pagaron por la tarjeta. Los coleccionistas dicen que no es su responsabilidad asegurarse de que los comerciantes recuperen su inversión, sino que solo quieren poder comprar la tarjeta a un precio justo.
Sitios web que venden cromos sueltos sin especificar el estado de los mismos
La página web de Fanatics vende cromos de béisbol sueltos y, la verdad, tienen cosas bastante interesantes. Pero, atención: a diferencia de sitios como eBay, que garantizan al menos una estimación aproximada de la calidad de los cromos, Fanatics no ofrece ninguna garantía sobre el estado de los mismos.
He aquí un ejemplo de mi propia experiencia: Fanatics puso a la venta una tarjeta retro de 1990 (de la colección Topps de 2025) con la firma de Frank Thomas que tenía un aspecto genial, así que la compré para mi colección personal. Cuando llegó, me di cuenta de que las esquinas estaban muy estropeadas. Seguía siendo una bonita tarjeta, pero no estaba al nivel de la mayoría de las tarjetas sin montar que había comprado anteriormente.
Me puse en contacto con el servicio de atención al cliente de Fanatics y me dijeron que el estado de sus tarjetas variaba enormemente y —fíjate— que el estado no importaba, ya que, de todos modos, lo que vendían era el autógrafo de Thomas.
Le respondí que eso era totalmente falso, que muchos coleccionistas compran cartas sin clasificar precisamente para mandarlas a clasificar. Como mínimo, cualquier carta que no alcance un determinado nivel debería llevar una nota que lo indique, algo de lo que carecía esta carta (y los problemas en las esquinas no se apreciaban bien en las fotos del producto).
Se disculparon y me ofrecieron un reembolso del 10 %, que acepté, ya que, de todos modos, había pagado la tarjeta casi en su totalidad con Fancash, y la tarjeta era para mi ordenador, así que me bastaba con tenerla. Pero, atención, compradores: nunca deis nada por sentado en lo que respecta al estado de las tarjetas.
Jugadores que se esfuerzan muy poco a la hora de firmar autógrafos
Soy consciente de que los jugadores suelen firmar cientos, a veces miles, de autógrafos de una sola vez. Y no pretendo que todos los jugadores tengan un autógrafo perfecto como el de Mariano Rivera o Andre Dawson. No quiero señalar a ningún jugador en concreto, pero ya sabéis a quiénes me refiero. Sus autógrafos parecen garabatos desordenados en lugar de formar parte de un recuerdo importante.
Cada autógrafo es importante, ya sea en papel normal o en una tarjeta «superfractor» 1/1. Las empresas utilizan los autógrafos como reclamo para vender sus productos, y a los jugadores se les paga por cada autógrafo que firman. Los coleccionistas, por su parte, pagan mucho dinero por abrir los paquetes en busca de autógrafos. Que el garabato sea un desastre es una decepción.
Barajas en las que todas las demás cartas están boca abajo
Esto ya no ocurre muy a menudo, pero de vez en cuando sigue pasando. Me refiero a ti, Panini Donruss de 2026, aunque no eres el único culpable.
Cuando abres un sobre nuevo, lo que quieres es poder ir pasando las cartas y disfrutar de ese momento de «¿qué vendrá ahora?» sin tener que pensar en los aspectos prácticos del proceso. Pero cuando los sobres están ordenados de tal manera que tienes que darle la vuelta cada vez que quieres ver una carta nueva, eso, por sí solo, le resta diversión a la experiencia de abrir un sobre.
Es algo sencillo y quizá un poco tonto, pero la experiencia cuenta.
Las personas que venden tarjetas digitales en eBay (y el hecho de que eBay lo permita)
A todos nos ha pasado alguna vez que hemos buscado una tarjeta en eBay y la hemos encontrado a un precio que parecía increíble, solo para ver luego la palabra «digital» o «Bunt» (la aplicación de intercambio digital de Topps) en el anuncio en el último momento, justo antes de hacer el pedido. O en los segundos inmediatamente posteriores, momento en el que intentas desesperadamente cancelar el pedido.
Aunque los coleccionables digitales son, sin duda, un producto de consumo, mientras no exista una forma de diferenciar con mayor claridad entre las tarjetas físicas y las digitales, existe el riesgo de que se genere demasiada confusión —y también de que se produzcan demasiados fraudes—.
Los que abren paquetes sin mostrar todas las cartas (sobre todo en los paquetes de gama alta)
Hace poco participé en un «break» de Topps Transcendent. Se trata de ese maletín de 25 000 dólares que contiene cuatro paquetes y diez enormes cartas de gran valor en estuches protectores.
Claro, compré los equipos más baratos, simplemente me arriesgué. Pero aun así, en una fase como esta, cada carta cuenta.
Sin embargo, cuando el coleccionista abrió los sobres, se saltó las primeras cartas y fue directamente a las de autógrafo y a las variaciones de imagen que había al final. Supongo que solo le interesaban los grandes éxitos.
Puedo entender que se haga esto en un evento como el Bowman Draft, donde, si no te saltas el papel en una ronda, te pasas allí todo el día. Pero si toda la ronda consiste en cuatro sobres pequeños y diez cartas en estuches, y hasta la apuesta mínima es de tres cifras, al menos tómate el tiempo de mostrarme que podría haber conseguido algo.
Los que se saltan los resúmenes
A veces, cuando se abren paquetes, no tengo tiempo de ver todo el proceso, así que me salto directamente al resumen. Algunos abridores de paquetes son geniales porque dedican más o menos un segundo en pantalla a cada carta especial y dicen el nombre de cada jugador y de qué carta se trata exactamente.
Y luego están los que simplemente hojean rápidamente las cartas y no dicen ninguno de los nombres hasta que llegan a las tres o cuatro cartas importantes del final. Eso es un mal negocio.
Lo que hace funcionar el motor de un «breaker» son las personas que pagan por participar en los «breaks», y cada resultado que obtienen esas personas, ya sea grande o pequeño, es una oportunidad para hacer crecer y cuidar esa relación. Los resúmenes que no permiten al comprador ver el «break» en su totalidad resultan frustrantes para él. Además, suponen oportunidades perdidas para fidelizar a los clientes a largo plazo y transmiten la idea de que al «breaker» no le importa completar la experiencia del cliente.
Los coleccionistas están colocando las cartas de alta gama en fundas de carga superior en lugar de en fundas de apertura rápida
Vale, esto es un tema un poco técnico, pero aún así me saca de quicio. Me parece genial que los «breakers» metan la mayoría de las cartas, si no todas, de los packs en fundas protectoras en series como Topps Chrome y Bowman.
Pero una vez que un producto alcanza un determinado nivel de precio —Diamond Icons, Definitive, Transcendent, etc.—, las cartas deben pasar a ser de un solo toque. Todas ellas.
La razón es sencilla: cuanto más cara sea la caja, más probable es que las cartas sean más gruesas y tengan detalles más elaborados. Mi ejemplo favorito es «Diamond Icons», cuyas cartas son muy delicadas y a menudo ya presentan algunos problemas al sacarlas de la caja precintada de fábrica. Metarlas en un sobre protector y enviarlas por correo no hará más que agravar esos problemas.
Aunque las cajas de apertura automática pueden resultar más caras que las de carga superior, en el caso de los lotes de alta gama destinados a coleccionistas que realizan inversiones importantes, es lo mínimo que pueden hacer los distribuidores. La diferencia de precio entre una PSA 8 o 9 y una PSA 10 en cartas como estas puede ascender, literalmente, a cientos o miles de dólares.
Los vendedores que te envían cromos que no son de béisbol después de que te hayan dejado sin nada en un lote de cromos de béisbol
En realidad, es muy sencillo: si participo en un pack de cromos de béisbol y me quedo con las manos vacías (sin conseguir absolutamente nada de valor), y el organizador quiere enviarme algo por simple cortesía, que por favor me envíe cromos de béisbol. No esos cromos baratos de baloncesto de Halloween ni un paquete de fútbol al azar.
Y ya que estamos, dos cosas más:
- Cuanto más cara sea la tirada en la que me quedo sin cartas, más lujoso debería ser el paquete de cromos que me envíes. No pido un paquete de 50 dólares, pero si no consigo ninguna carta en una tirada de 300 dólares de los Padres en Transcendent, estaría bien recibir un premio de consolación mejor que un paquete de Topps del 89.
- Si me quedo sin existencias en un pedido, ¿qué tal si, en lugar de enviarme algo, me dan la opción de que me devuelvan los gastos de envío? El vendedor se quedaría con lo que yo pagué por mi pedido, se ahorraría tiempo en el proceso de envío y yo recuperaría cinco dólares. Todos salimos ganando.
Niños de 10 años en ferias con maletines llenos de cromos que valen más que mi casa
Y luego se las colocan justo encima de la vitrina que estás intentando ver y acaparan toda la atención del vendedor, cuando lo único que quieres es regatear el precio de esa caja de cromos de Juan Soto que te ha llamado la atención, pero ni siquiera te miran a la cara y… ¡ay!
Bueno, creo que ya es hora de dar por terminado esto. ¡Que disfrutes de tu colección!
¿Tienes alguna opinión más sobre alguna de estas cosas que te sacan de quicio, o hay alguna otra que te gustaría añadir? Envía un correo electrónico a [email protected] y cuéntame qué piensas.
