El bateador Pence, lanzador de 161 km/h, cambia su clasificación de la promoción del draft de la MLB de 2028 a la de 2027
Crédito de la imagen: Striker Pence (Foto de Stacy Jo Grant)
La promoción del draft de 2027 ya parece repleta de promesas de gran nivel en el ámbito del pitcheo.
El jueves, la situación se complicó aún más, ya que el jugador número uno de la promoción de instituto de 2028, Striker Pence, anunció que se reclasificará para poder participar en el draft de 2027.
Pence es sobrino del jardinero Hunter Pence, cuatro veces All-Star. Incluso sin tener ante sí un linaje destacado en las Grandes Ligas, Pence sería una promesa que no hay que perderse. Posee uno de los lanzamientos más potentes del país en estos momentos —independientemente de la categoría o el nivel— y ya ha alcanzado una velocidad de 161 km/h con su bola rápida con tan solo 16 años.
A pesar de no ser elegible para el draft durante el circuito de exhibiciones de 2025, Pence se dio a conocer de forma contundente ante los ojeadores de las Grandes Ligas en múltiples eventos. Calentó lanzando a 97 mph y pasó a lanzar siete bolas rápidas consecutivas a 100 mph en los Area Code Games, en una breve actuación de una entrada. Más adelante ese mismo año, en el Campeonato Mundial WWBA de Perfect Game celebrado en Jupiter, Florida, volvió a mostrar una velocidad de tres dígitos y lanzó cuatro bolas rápidas a 101 mph.
Pence tiene un físico de 1,98 metros y 88 kilos que aún puede seguir desarrollándose y que tiene margen para ganar más fuerza, lo cual resulta inquietante si pensamos en todo lo que aún podría dar de sí un lanzador amateur que ya alcanza velocidades de 80 en la escala de velocidad.
Pence también lanza un slider rápido a unos 135 km/h y lo combina con un splitter rápido que alcanza los 145 km/h. Es un atleta sólido, pero tendrá que seguir perfeccionando su control para sacar el máximo partido a su talento natural.
Pence habría sido uno de los más mayores de la promoción de 2028, con 19 años el día del draft, pero ahora formará parte de la promoción de 2027, con una edad más acorde. La promoción de 2027 está liderada por el campocorto californiano Dylan Seward y otros cuatro bateadores de instituto. Pence se situará inmediatamente en el grupo de lanzadores de instituto mejor clasificados, que incluye al zurdo Connor Salerno y a los diestros Chubb Jones y Samir Mohammed.
Su potente bola rápida ya está a la altura de la de un grupo de lanzadores universitarios de gran impacto, entre los que se encuentran el diestro Dax Whitney, de la Universidad Estatal de Oregón; el zurdo Tomas Valincius, de la Universidad Estatal de Misisipi; y el diestro Chris Levonas, de Wake Forest.
