월드시리즈, MLB가 NBA 파이널에서 우위를 점하면서 엄청난 TV 시청률을 기록했습니다.

이미지 크레딧: (그레고리 샤무스/게티 이미지 제공)

월드시리즈 TV 시청률에 있어서는 메이저리그 야구가 연승 행진을 이어가고 있습니다.

2025 월드시리즈의 평균 시청자 수는 1,571만 명으로, 2017년 월드시리즈에서 아스트로스가 다저스를 꺾은 이후 가장 많은 월드시리즈 평균 시청자 수를 기록했습니다. 이 수치에는 홈팀인 블루제이스가 시청률 기록을 세운 캐나다의 시청자 수는 포함되지 않았습니다.

이는 2년 전 2023년 레인저스-D백스 월드시리즈 시청자 수가 976만 7,000명에 불과했던 역대 최저치로 떨어졌던 월드시리즈 시청률 이후 괄목할 만한 반등입니다. 이후 MLB는 월드시리즈 시청률을 2010년대와 비슷한 수치로 회복했습니다.

그리고 미국 주요 스포츠의 가장 가까운 아날로그인 NBA 결승전과 비교할 때, 월드시리즈는 상대적으로 꾸준히 더 많은 시청자를 끌어모으고 있습니다.

스포츠 미디어 워치의 데이터 덕분에 추세 반전이 명확해졌습니다. 

2000년대 동안 월드시리즈는 평균 420만 명이 더 시청하는 등 꾸준히 NBA 파이널보다 높은 시청자 수를 기록했습니다. 10년 동안 단 한 번, 2008년 셀틱스-레이커스 결승전에서만 농구가 그해 필리스-레이즈 월드 시리즈에서 120만 명의 시청자 수를 앞섰습니다.

이러한 추세는 2010년대 들어 완전히 뒤집혔습니다. 르브론 제임스와 스테판 커리의 등장으로 NBA 파이널은 2010~19년 동안 월드 시리즈보다 평균 220만 명이 더 많은 시청자를 확보하며 급성장했습니다. 월드 시리즈가 NBA 파이널을 앞선 것은 단 한 번, 2016년 컵스가 가뭄을 뚫고 가디언스를 상대로 거둔 우승으로 2004년 이후 두 스포츠에서 가장 많이 시청된 결승전입니다.

이제 그 추세가 다시 한 번 극적으로 역전되었습니다. 2020년대에 들어 월드시리즈의 평균 시청자 수는 NBA 파이널보다 150만 명 더 많습니다. 월드시리즈는 지난 6시즌 중 4시즌에서 파이널을 앞섰으며, 지난 2년 동안에는 평균 460만 명이 시청했습니다.

최근 닐슨의 시청률 측정 방식이 변경되었다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 닐슨은 지난 10년간 외부 시청률 측정을 꾸준히 늘려왔으며 최근에는 스마트 TV의 데이터를 추가하여 시청률이 약간 더 높아질 수 있으므로 2010년대부터 지금까지의 시청률을 비교하는 것은 사과와 사과를 비교하는 것이 아닙니다. 그리고 2024년 NBA 파이널은 리그에서 가장 작은 시장인 오클라호마시티와 인디애나에서 열렸습니다.

하지만 추세선은 일관적입니다. 꾸준히 감소 추세에 있던 MLB 포스트시즌 시청률이 크게 반전되었습니다. 다저스가 월드시리즈에서 대형 스타를 보유한 대형 시장 팀이라는 점이 확실히 도움이 되었습니다. 하지만 다른 포스트시즌 시리즈의 시청률도 상승했습니다.

피치 클럭에 대한 일반적인 팬들의 반응과 경기 중 데드 타임의 감소 등 여러 가지 요인이 시청률 상승에 기여했을 가능성이 높습니다. MLB는 2028시즌 이후 만료되는 현재의 Fox와 Turner 계약을 대체할 새로운 미디어 계약을 체결하기 위해 노력하고 있으며, 매력적인 시청률을 판매할 수 있는 매력적인 스토리를 가지고 있습니다.