버지니아 슬러거, 2025 MLB 드래프트 유망주 헨리 포드, 2025년 외야수로 이적

이미지 크레딧: 헨리 포드(마이크 제인스/포심 이미지)

올해 드래프트 1순위 자격을 갖춘 2학년생 중 한 명인 버지니아의 슬러거 헨리 포드는 오랜 캐벌리어스 감독인 브라이언 오코너가 "스포츠계에서 그의 미래"라고 묘사한 포지션 변경을 시도합니다.

2024년 신입생으로 1루수로 뛰었던 포드는 2025년 시즌에는 주로 우익수로 포지션을 옮길 것으로 예상되며, 이러한 변화는 다재다능함을 보여주고 운동 능력을 과시할 수 있어 그의 드래프트 지수에 상당한 도움이 될 수 있습니다.

오코너는 베이스볼 아메리카에 "좋은 선수"라고 말했습니다. "작년에 헨리는 우리 야구부의 구성 때문에 1루에 있었어요. 헨리는 베일러 고등학교에서 3루를 많이 뛰었지만, 우리 팀에 옵션이 있고 1루가 필요했을 때 헨리를 1루에 배치하고 타격하게 하는 것이 가장 쉬웠고 헨리는 1루에서 좋은 활약을 펼쳤습니다."

오코너는 61경기에서 17홈런을 포함해 31타점 69득점을 기록한 2024시즌이 끝난 후 외야수로의 이적을 제안했다고 밝혔습니다.

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오코너는 "작년 시즌이 끝난 후 헨리와 만나 이야기를 나눴고, 버지니아 대학교를 위한 최선의 조치이자 헨리의 미래를 위한 최선의 조치는 그를 외야수로 전환하는 것이라는 데 의견을 모았습니다."라고 말했습니다. "그는 여름 내내 그리고 가을 내내 최고의 외야수가 되기 위해 노력했고, 그 노력은 성공적이었습니다. 그는 정말 좋은 외야수가 될 것입니다."

6피트 5인치, 220파운드인 포드의 체격과 힘은 점점 더 보편화되는 MLB 코너 외야수의 신체적 프로필에 부합합니다.

지난 시즌 평균 94.7마일, 90 백분위수 106.2마일, 최고 구속 112.4마일이라는 인상적인 기록을 달성한 오코너는 잔디 위에서 던지는 투수로서도 팔을 충분히 활용할 수 있을 것이라고 말했습니다.

오코너는 "그는 충분히 그 포지션을 잘 소화합니다."라고 말했습니다. "그의 각도는 정말 좋고, 팔이 약간 길어서 외야에서 훨씬 더 좋은 플레이를 펼칠 수 있습니다. 팔이 충분히 길고, 다양한 동작을 구사하는 좋은 선수입니다. 80점짜리 외야수가 되진 못하겠지만요. 하지만 충분히 잘할 수 있을 겁니다. 저는 그것이 그의 미래라고 믿습니다."

포드는 이번 시즌 버지니아의 로스터에 이름을 올린 여러 유망주 중 한 명입니다.

캐벌리어스는 또한 올해의 선수 후보였던 외야수 해리슨 디다윅과 2루수 헨리 갓바우트, 포수 제이콥 페렌스, 중견수 에이단 틸을 복귀시켰습니다. 파스코-에르난도 대학에서 2루수로 활약했던 크리스 아로요가 합류해 62.2이닝 동안 63탈삼진으로 3.53의 평균자책점을 기록하는 동안 60득점, 10도루, 19홈런, 52타점, 9도루로 .403의 타율을 기록하며 기대주로 급부상했습니다.

오코너는 로스터의 풍부한 재능과 깊이 덕분에 포드를 외야로 옮기는 등의 변화를 시도할 수 있었다고 말했습니다.

"우리에게는 많은 옵션이 있고 매우 유연하고 다재다능한 선수들이 많다는 점이 큰 장점입니다."라고 그는 말합니다. "헨리도 그런 선수 중 한 명이지만, 어느 포지션에 선수를 배치하든 높은 경쟁력을 갖출 수 있을 것이라고 확신합니다."