더 세게 던지면 MLB 투수의 부상 위험이 얼마나 높아질까?

이미지 크레딧: 게릿 콜(사진: 리치 슐츠/게티 이미지)

선발 투수의 구속이 MLB에서의 성공과 수명에 어떤 상관관계가 있는지 연구한 결과, 더 열심히 던지는 투수와 더 오랜 경력을 가진 투수 사이에 뚜렷한 상관관계가 있음을 발견했습니다.

그러나 이것은 또 다른 질문을 제기합니다: 열심히 던지는 투수들은 얼마나 더 많은 부상 위험에 직면할까요?

그 대답은 상당히 많은 것으로 보입니다.

속도에 대한 종합적인 연구에서는 2008년부터 2015년 사이에 데뷔한 236명의 MLB 선발 투수를 대상으로(전체 데이터 매개변수는 여기에서 확인하세요) MLB 데뷔 시즌의 평균 직구 구속을 리그 평균과 비교하여 조사했습니다.

부상을 고려하기 위해 각 투수의 60일짜리 부상자 명단에 오른 총 횟수도 기록했는데, 이는 60일짜리 부상자 명단이 심각한 질병에 대한 유용한 대용물이라고 생각했기 때문입니다. 투수가 가벼운 발목 염좌나 근육 염좌로 15일짜리 부상자 명단에 오를 수도 있지만, 60일짜리 부상자 명단에 올랐다는 것은 심각한 부상에서 최소 2개월 이상 회복하지 못했음을 의미합니다. 부상 유형별로 IL을 분류하지 않았으므로 햄스트링 당김, 경사 부상 또는 뇌진탕이 모두 동일하게 여기에 포함됩니다.

주목할 만한 발견 중 하나는 메이저리그에서 여러 시즌 동안 투구한 거의 모든 투수가 결국 심각한 부상을 입는다는 사실입니다. 연구에 참여한 2,000이닝 이상을 던진 19명의 투수 중 60일 이상 부상자 명단에 오른 적이 없는 투수는 데이비드 프라이스가 유일했습니다.

말할 필요도 없이 스트레스가 많은 환경에서 야구공을 반복해서 던지는 행위는 건강에 도움이 되지 않습니다. 이는 속도에 관계없이 모든 투수가 마찬가지입니다. 이번 연구에 포함된 236명의 투수 중 394명의 60일간의 IL 기록을 차트로 작성했습니다.

하지만 데이터를 살펴보면 더 세게 던지는 투수가 부상을 당할 확률도 높다는 것을 알 수 있습니다:

속도 비교 대 MLB 평균	평균 60일 il stints
> +2 mph	2.81
+1 ~ +2 mph	1.95
-0.9 ~ 0.9 mph	1.52
-2 ~ -1 mph	0.80
< -2 mph	0.59

투수들의 다양한 커리어 수명을 통제하고 싶었기 때문에 1,000이닝 투구 수와 비교하여 IL 기록도 살펴봤습니다. 그 결과 강속구 투수와 완급 조절 투수 사이의 격차가 줄어들기는 했지만 완전히 사라지지는 않았습니다:

속도 비교 대 MLB 평균	1,000 IP당
> +2 mph	3.63
+1 ~ +2 mph	3.64
-0.9 ~ 0.9 mph	3.40
-2 ~ -1 mph	2.57
< -2 mph	2.56

투수 부상을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 수술이 있다면 팔꿈치의 척골 측부 인대 파열을 치료하는 토미 존 수술일 것입니다. 이를 염두에 두고 존 로겔레의 훌륭한 토미 존 데이터베이스를 활용하여 토미 존 수술을 받은 투수를 추적했습니다.

저희도 비슷한 경향을 발견했습니다.

심각한 팔꿈치 부상의 위험은 가장 열심히 던지는 투수들 사이에서 가장 많이 발생했습니다. 하지만 이 투수들은 메이저리그에서 가장 오래 던진 투수들이었기 때문에 실제로 메이저리그 1,000이닝 투구당 토미 존 비율은 평균 또는 평균보다 훨씬 낮은 구속을 가진 투수들보다 낮았습니다.

토미 존 수술 비율을 살펴볼 때 MLB 이닝만 기록했다는 점에 유의해야 합니다. 따라서 투구 이닝당 토미 존 수술 비율이 리그 평균보다 2mph 이상 낮게 던지는 그룹에서 높게 나타난 것은 이 선수들이 메이저리그에 머물 수 있는 능력이 제한되어 있기 때문인 것으로 보입니다.