브레이브스, 매니저로 승진한 브라이언 스니커

브레이브스는 2017년과 선트러스트 파크 개장에 초점을 맞춘 리빌딩 계획을 진행 중인 가운데, 팀의 9승 28패라는 메이저리그 최악의 성적을 기록한 후 프레디 곤잘레스 감독을 해고했습니다. 곤잘레스는 1990년 바비 콕스 단장이 러스 닉슨을 해고하고 자신이 단장으로 부임한 이후 브레이브스가 해고한 첫 번째 감독입니다.

2014년부터 브레이브스의 트리플 A 귀넷 감독으로 40년 동안 브레이브스의 일원이었던 브라이언 스니커가 임시 감독으로 임명되었습니다.

52세의 곤잘레스 감독은 2011년 은퇴한 콕스의 뒤를 이어 감독직을 맡았으며 2012년 와일드카드 진출, 2013년 NL 동부 우승으로 팀을 이끌었습니다. 그는 지난 세 번의 패배에도 불구하고 434승 413패의 기록으로 임기를 마쳤습니다. 말린스 감독 시절에도 두 번의 우승에도 불구하고 2010년 6월에 해고되기 전까지 3시즌 동안 276승 279패를 기록했습니다.

브레이브스는 카를로스 토스카 벤치 코치도 해고했습니다.

올해 60세인 스니커 감독에게는 선수 생활 이후 처음으로 빅리그 감독직을 맡는 기회가 될 것입니다. 그의 프로 선수 경력은 1977년 포수로 브레이브스 구단에서 시작되었습니다. 1980년 시즌을 끝으로 은퇴한 그는 1981년 25세의 나이로 브레이브스의 로빙 인스트럭터가 되었습니다. 1982년 매니저가 된 이후 마이너리그 감독, 코치, 메이저리그 코치 등을 역임했습니다.

야구계에는 스니커를 모델로 삼은 감독, 코치, 지도자가 많습니다. 스니커의 선수들은 수년 동안 스니커에 대한 존경과 찬사를 아끼지 않았습니다. 우완 투수인 바이런 엠브리는 트리플A에서 보낸 시간을 포함하여 거의 10년 동안 프로 야구에서 스니커 밑에서 뛰었습니다. 현재 그는 콜로라도에서 고등학교 선수들과 함께 일하고 있습니다.

엠브리는 "그의 성격 때문에 그를 위해 뛰었던 모든 선수에게 브라이언 스니커가 조금은 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 8연패를 당하는 시기를 겪었습니다. 1승을 거둔 뒤 9패를 당했죠. 스니커는 아무 말도 하지 않았죠. 왜 그는 화를 내지 않았을까요? 그 후 우리는 12연승을 이어갔죠. 그는 변하지 않았어요.

"저는 직구를 던지다가 돌아서서 사람들을 걷어차고 있었어요. 감독님이 저를 불러서 '뒤로 물러서서 던지라고 데려왔다'고 말씀하셨어요. 제 인생이 바뀌었죠. 그 후로 그 말이 제 좌우명이 되었습니다. 재능이 있으니 모든 일에 전력을 다하라. 제게 그런 말을 하는 것은 간단했습니다. 당연한 말이지만 저는 그 말을 삶의 원칙으로 삼고 있습니다."

트로이 카메론이 또 다른 예입니다. 카메론은 1997년 브레이브스의 1라운드 1순위로 지명되어 세 시즌(1998년 매콘, 2000년과 2001년 머틀비치) 동안 스니커에서 뛰었습니다. 현재는 플로리다 주에서 가장 우수한 야구 프로그램 중 하나인 포트 로더데일 세인트 토마스 아퀴나스 고등학교의 수석 고등학교 야구 코치입니다. 카메론의 설명에 따르면 그는 브라이언 스니커 덕분에 코치가 되었다고 합니다.

카메론은 "저는 제 자신을 모델로 삼고 있습니다."라고 말했습니다.

카메론은 마이너리그에서 8시즌을 보냈습니다. 그는 트리플 A에 도달했습니다. 하지만 2001년 어느 날의 예기치 못한 밤을 포함하여 최고의 야구 기억으로 남아있는 것은 스니커와의 상호작용입니다.

카메론은 "어제 일처럼 기억납니다."라고 말했습니다. "캐롤라이나-캘리포니아 리그 올스타전 경기를 막 끝냈을 때였어요. 그래서 우리 모두 캘리포니아로 날아갔다가 돌아와야 했죠. 저와 스닛, (라이언) 랭거한스, (윌슨) 베테밋까지요. 복귀 첫 경기였죠. 스닛이 우리 셋에게 휴가를 줬어요.

"경기가 끝나고 윌밍턴의 클럽하우스에서 스포츠센터가 켜져 있었어요. '인디언스와 브레이브스 사이에 큰 트레이드가 있었어요'라고 하더군요. 누군가 저를 향해 '당신 방금 트레이드됐어요'라고 말하더군요.

"스닛이 저에게 전화를 걸어 '호텔 방으로 돌아가서 전화를 기다리세요'라고 말했습니다. 말할 수 없어요. 하지만 일이 끝나면 제 방으로 와야 합니다."

카메론은 존 로커와 카메론을 클리블랜드로 보내고 구원투수 스티브 카세이와 스티브 리드를 영입하는 4인 트레이드의 일원이었습니다. A등급에서 보낸 첫 세 시즌 동안 타격에 어려움을 겪었던 카메론은 커리어 최고의 시즌을 보내고 있었습니다.

카메론은 "호텔로 돌아와서 닐 헌팅턴으로부터 인디언즈에 오신 것을 환영한다는 전화를 받았습니다."라고 말했습니다. "전화를 끊고 스닛의 문을 두드렸어요. 방은 칠흑같이 어두웠어요. 보드카 한 병이 놓여 있었죠. 스닛은 저에게 앉으라고 하면서 술을 한 잔 내오더군요. 그는 눈물을 흘리며 울고 있었어요. 그는 '내가 당신에 대해 좋은 보고서를 제출했었는데 당신이 그걸 뒤집어 놓았어요. 빅리그에서 당신을 보고 싶어요. 네가 트레이드될 줄 알았다면 엉터리 보고서를 제출할 걸 그랬어'라고 말하더군요.

"저는 그곳에 한 시간 정도 머물렀습니다. 그 한 시간 동안 제가 그와 함께 보낸 3년의 시간이 정리되었습니다. 그와 함께 보낸 그 한 시간은 제가 생각하고 바랐던 모든 것에 대한 확신을 주었습니다."

"그래서 제가 코치를 하는 겁니다. 누군가에게 브라이언 스니커가 되고 싶어요."