2025 MLB 드래프트에서 1라운드 유격수 지명자 수 기록될 수 있다

베이스볼 아메리카의 드래프트 유망주 순위에서 상위 30위 안에 든 13명의 선수는 현재 유격수로 뛰고 있거나 유격수 포지션에서 드래프트될 확률이 꽤 높은 선수들입니다. 

그 시작은 오클라호마 출신의 상위 두 명의 고교 유망주부터 시작됩니다: 1위 유망주인 에단 홀리데이는 스틸워터 고교에서 유격수로 뛰고 있지만 프로가 되면 3루수로 전향할 가능성이 있는 올해의 고교 선수이며, 3위 유망주인 일라이 윌리츠는 홀리데이의 파워는 부족하지만 순수 유격수에 가까운 포트 콥-브록스턴의 유망주입니다.

2025 드래프트에서 유격수 포지션은 웨이크 포레스트의 마렉 휴스턴(15순위), 코로나 고등학교의 빌리 칼슨(10순위), 밀 크릭 고등학교의 다니엘 피어스(23순위)와 같은 유격수부터 테네시의 개빈 킬렌(25순위)과 같이 유격수 및 다른 포지션에서 뛰었던 트위너 내야수까지 다양한 선수들을 지명했습니다. 

유격수 13명이 드래프트 유망주 상위 30위 안에 들었습니다:

• 1. 에단 홀리데이 - 스틸워터 HS (OK)
• 3. 엘리 윌리츠 - 포트 콥-브록스턴 HS (OK)
• 5. 아이바 아퀘트 - 오리건 주립대
• 9. 빌리 칼슨 - 코로나 HS(캘리포니아)
• 10. 조조 파커 - 퍼비스 HS(MS)
• 11. 케이슨 커닝햄 - 존슨 HS(텍사스)
• 14. 마렉 휴스턴 - 웨이크 포레스트
• 15. 스틸 홀 - 휴잇-트러스빌 HS(AL)
• 16. 웨히와 알로이 - 아칸소
• 18. 자비에 네이엔스 - 마운트 버논 HS(워싱턴주) 
• 23. 다니엘 피어스 - 밀 크릭 HS(조지아주) 
• 25. 개빈 킬렌 - 테네시
• 26. 알렉스 로디스 - 플로리다 주립대

2025 드래프트에서 상위 30순위 중 유격수 11명이 지명된다면 새로운 기준이 세워질 것입니다. 그럴 수도 있습니다.

BA 모의 드래프트 6.0에서는 위 조에 속한 선수 11명이 첫 30순위 안에 지명될 것으로 예상합니다. 모의 드래프트에서 12번째 유격수 한 명이 이 그룹에 합류했습니다: 노스캐롤라이나의 예비 유격수 조쉬 해먼드는 드래프트 당일에 유격수 또는 양방향 선수로 지명될 수 있습니다.

해먼드는 상위 30위권 밖에 있지만 그보다 더 일찍 선정될 가능성이 있습니다. 

고급 유격수에 대한 수요는 새로운 것이 아닙니다. 팀들은 항상 유격수 포지션을 중요하게 생각해 왔습니다. 고등학교에서는 최고의 운동선수, 타자, 만능 야구 선수가 팀에서 유격수로 뛰는 것이 일반적입니다. 

고등학교나 대학에서 유격수로 뛰는 선수들은 일반적으로 프로가 되어 수비 스펙트럼을 넓힐 수 있는 준비가 잘 되어 있습니다. 예를 들어 니코 호에르너, 브라이스 투랑, 잭슨 홀리데이, 브라이슨 스토트 같은 빅리그 2루수들은 모두 유격수로 드래프트 1라운드에 지명된 선수들입니다.

유망주 관점에서 유격수는 팀에 귀중한 유연성과 실수에 대한 여유를 제공합니다. 공격력이 기대에 미치지 못하는 유격수라도 수비적으로는 여전히 가치를 제공할 수 있습니다. 또한 유격수는 다른 포지션에 빠르게 적응하거나 다재다능한 수비력을 제공할 수 있는 운동 능력이 뛰어난 포지션 플레이어인 경향이 있습니다. 

드래프트에서 팀들이 유격수를 중시하는 것은 당연한 일입니다. 하지만 유격수가 1라운드에서 역사적으로 높은 비율로 드래프트되는 이유를 살펴봅시다.

주기적 

첫 번째 설명이 가장 간단합니다: 각 드래프트 클래스는 다양한 포지션과 프로필로 구성되어 있으며, 그 중 일부 포지션과 프로필은 다른 포지션과 프로필보다 더 나은 경우가 있습니다. 

드래프트에서 활동하는 팀은 농부라기보다는 수렵꾼에 가깝습니다. 특정 연도에 사용할 수 있는 선수를 골라서 뽑을 뿐, 특정 선수를 원하는 대로 심을 수 있는 능력이 없습니다. 만약 그랬다면 애들리 러치만, 바비 윗 주니어, 폴 스켄스 같은 선수를 훨씬 더 많이 뽑을 수 있었을 것입니다.

어쩌면 야구는 유격수 대란의 한가운데에 있는지도 모릅니다. 올해 고교 선수층이 두텁기 때문에 유격수 프로필이 많은 경향이 있습니다. 

설명은 되지만 만족스러운 설명은 아닙니다.  

오늘날의 유격수는 다르게 만들어집니다.

현대 게임에서는 유격수로 뛸 수 있는 기회가 더 많은 선수에게 주어질 수도 있습니다. 

작고 투박한 체격에 글러브를 주로 사용하는 배트 옵션의 메이저리그 유격수 모델은 1970년대보다 오늘날 더 이상 흔하지 않을 뿐만 아니라 멸종 위기에 처한 선수 유형입니다. 

이러한 변화에는 여러 가지 설명이 있습니다. 수년 동안 모든 스포츠 선수들은 더 크고, 더 강해지고, 더 빨라지고 있습니다. 선수들은 더 나은 영양, 더 나은 훈련 요법, 더 나은 오프시즌 프로그램을 이용할 수 있습니다. 

메이저리그에서는 투수들이 애초에 볼넷을 막는 능력이 향상되어 수비에 중점을 두기보다는 한 번의 스윙으로 득점을 올릴 수 있는 타자 8명으로 라인업을 구성하는 데 더 중점을 두게 되었습니다. 

공이 투입되면 팀은 타자의 성향에 대한 더 많은 정보를 얻을 수 있고, 공이 맞을 가능성이 가장 높은 지역에 수비수를 배치하여 이러한 정보를 더 잘 활용할 수 있습니다. 더 나은 포지셔닝을 위해서는 더 적은 범위가 필요하므로, 다른 고려 사항보다 범위를 중요시했던 포지션에서 더 큰 몸집을 가질 수 있습니다. 

1980년대 칼 립켄 주니어를 시작으로 1990년대 알렉스 로드리게스, 2000년대 트로이 툴로위츠키를 거쳐 현재는 코리 시거, 카를로스 코레아, 엘리 데 라 크루즈, 군나르 헨더슨 등 현재 최고의 MLB 유격수들이 유격수 자리를 지키고 있는 가운데, 유격수의 몸은 점점 더 강해지고 있습니다. 

1970년대, 80년대, 90년대의 빠른 인조잔디가 MLB에서 단계적으로 퇴출된 것도 나쁘지 않습니다. 이러한 요인으로 인해 각 팀은 빅리그 유격수 프로토타입을 재검토할 수 있게 되었습니다. 오늘날의 팀들은 20년 전보다 더 큰 유격수에게 더 많은 출전 기회와 성장 시간을 기꺼이 부여하고 있습니다. 

이로 인해 각 팀은 드래프트에서 더 큰 체격의 유격수를 선발할 수 있습니다. 이전 해에는 이러한 선수들이 다른 포지션에서 드래프트되었을 수도 있습니다. 

이전 포털

대학 야구에서는 이적 포털을 통해 더 많은 선수들이 최고의 컨퍼런스에서 자신을 증명할 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 드래프트 유망주 상위 30위 안에 든 대학 유격수 5명 중 4명은 다른 학교에서 커리어를 시작했습니다. 

아이바 아퀘트는 워싱턴에서 2년을 보낸 후 오레곤 주립대에서 드래프트 시즌을 보냈습니다. 웨이와 알로이는 새크라멘토 주립대에서 1년을 보낸 후 2학년 때 아칸소로 전학해 3학년이 된 후 SEC에서 활약했습니다. 

개빈 킬렌은 루이빌에서 두 시즌을 보낸 뒤 테네시 대학에서 자신의 타격 실력을 증명했습니다. 알렉스 로디스는 노스 플로리다에서 커리어를 시작한 후 플로리다 주립대학교로 진학해 ACC 투수를 지배했고, 올해 전국 최고의 시즌을 보냈습니다. 

이 네 선수 모두 이적 포털 이전 시대에도 뛰어난 활약을 펼치며 1라운드 지명자가 될 수 있었을 가능성이 높습니다. 특히 킬렌의 ACC에서 SEC로의 도약은 그다지 놀랍지 않습니다. 

그러나 팀들은 파워 4 컨퍼런스에서 비슷한 도구를 사용하는 비슷한 선수가 같은 수치를 기록할 때보다 훨씬 더 많이 미드 메이저 컨퍼런스 성적을 면밀히 분석하기도 합니다. 

대학 선수들은 이제 소규모 프로그램에서 출전 시간을 확보할 수 있으며, 드래프트 당일에 주목받는 프로그램과 컨퍼런스를 통해 그 성과를 더 큰 기회로 활용할 수 있습니다.

더 많은 엘리트 유격수들이 캠퍼스를 찾습니다.

오늘날 팀들은 드래프트에서 그 어느 때보다 높은 비율로 대학 선수를 선발하고 있습니다. 2021년 마이너리그가 축소되기 전부터 스카우트 부서에서는 더 많은 대학 선수를 드래프트하고 있었습니다. 

드래프트가 40라운드에서 20라운드로 단축된 이후 이 프로세스는 더욱 빨라졌습니다.

신인 복합 레벨의 로스터 자리가 줄어든 것은 말할 것도 없고, 신인 고급 단기 시즌 레벨이 없어지면서 더 많은 노련미가 필요한 고등학생 선수들에게 프로의 기회가 줄어들고 있습니다.

이러한 상황과 더불어 대학들이 그 어느 때보다 선수들을 프로구단에서 캠퍼스로 끌어들이기 위해 경쟁이 치열해지고 있습니다. NIL 시대가 도래했습니다. 최고의 선수들은 장학금과 함께 자신의 이름, 이미지, 초상권을 거래하는 계약을 통해 추가 수익을 얻습니다. 

자금 지원 능력과 의지가 있는 대학 야구 프로그램은 곧 34개의 전액 장학금을 받을 수 있게 됩니다. 이는 학교당 11.7명의 장학금이 지급되던 오랜 기준에 비하면 상당한 진전입니다.

고등학교를 졸업하고 프로로 전향하는 대신 대학 경험을 중시하고 대학을 선택하는 선수는 항상 있었지만, 선수들을 캠퍼스로 이끄는 인센티브 구조가 증가했습니다. 

UCLA 2학년 유격수 로흐 촐로프스키는 드래프트를 포기하고 학교로 향하기 위해 상당한 돈을 거절했다고 합니다. 고등학교를 졸업한 그는 2023년 클래스에서 42위의 선수로 평가받았습니다. 20년 전, 아니 10년 전만 해도 MLB 팀들이 이런 일이 일어나도록 내버려뒀을까요? 

말하기 어렵습니다. 

하지만 올봄 올해의 대학 선수 캠페인을 포함해 두 번의 놀라운 시즌을 보낸 콜로프스키는 이미 2026년 드래프트 전체 1순위 후보로 유력해 보입니다. 콜로스키와 같은 선수가 대학에 진학하면 2~3년 후 다시 드래프트 자격을 얻게 되면 유격수 자원을 강화하는 경향이 있습니다. 

대학 유격수 1라운드 지명 기록은 2023년에 제이콥 윌슨, 토미 트로이, 매트 쇼, 제이콥 곤잘레스, 브레이든 테일러, 브라이스 매튜스 등 6명이 모두 지명된 2023년입니다.

이 6명의 대학생들은 1라운드 1순위 지명자인 아르준 님말라, 콜트 에머슨, 조지 롬바드 주니어, 에이단 밀러, 콜린 호크를 포함한 강력한 2023년 유격수 예비 선수들을 보완했습니다. 이로써 1라운드 유격수 11명이라는 기록이 수립되었습니다.

2023년과 마찬가지로 2026년 드래프트에서도 콜로스키를 비롯한 고교 유격수 재능이 넘쳐나는 것에 대해 스카우트들은 극찬을 아끼지 않고 있습니다. 

미래가 어떻게 될지는 정확히 알 수 없지만, 1년 뒤에는 유격수 자원에 대해 스카우트들이 다시 한 번 떠들썩할 것이라는 점은 확실합니다.