애리조나 인스트럭셔널 리그에서 던진 주목할 만한 투수 10명
이미지 크레딧: Josh Owens(사진: 빌 미첼)
이번 시즌에 프로 데뷔를 하지 못한 선수들이 있다고 해서 그들이 무대 뒤에서 의미 있는 노력을 하지 않았다는 의미는 아닙니다.
인스트럭셔널 리그는 유망주들이 이미 제휴 리그에 참가했던 선수들을 상대로 추가 경력을 쌓을 수 있는 기회를 제공하는 중요한 개발 환경을 제공합니다. 경기는 보다 통제되고 성장에 초점을 맞추지만, 선수들은 여전히 자신의 도구를 다듬고 프로야구의 요구에 적응해야 하는 환경에 놓여 있습니다.
특히 투수에게는 훈련 기간이 매우 중요합니다. 최근 많은 드래프트 신인들은 체계적인 투구 프로그램을 통해 점진적으로 팔의 힘을 키우고 봄철 운동량으로부터 회복합니다. 많은 경우, 이는 마운드에서 마운드 밖의 일관된 작업으로 복귀하기 전에 몸을 끌어올리는 것을 의미하므로 이 기간이 선수 성장의 중요한 디딤돌이 됩니다.
애리조나에서 교육용 리그에 출전한 흥미로운 투수 10명을 소개합니다.
유야니 에레라, RHP, 로키스
에레라는 로키스 시스템 13위로 올 시즌을 시작했지만 토미 존 수술에서 회복하는 동안 시즌 전체를 결장했고, 트레이드 마감일에 로키스도 여러 명의 선수를 영입하면서 명단에서 제외되었습니다. 그럼에도 불구하고 구단 내에서는 베네수엘라 출신 우완투수의 장기적인 잠재력에 대해 많은 낙관론이 있습니다.
에레라는 깔끔한 메커니즘, 투구 가능한 프레임, 고급 투구 감각을 갖추고 있습니다. 22세의 에레라는 마운드에 복귀해 고무적인 발전의 조짐을 보이고 있습니다. 직구와 싱커 모두 94~96마일로 편안하게 던지고 있으며, 부상 전의 모습을 되찾으면서 경기당 여러 이닝을 소화하는 등 꾸준히 구위를 끌어올리고 있습니다. 에레라는 주로 직구-슬라이더 콤보에 의존하지만 커브볼과 체인지업도 섞어 던지며 선발 투수로도 활용할 수 있는 4구 구종을 갖추고 있습니다. 그는 닉 미어스를 밀워키로 보낸 2024년 트레이드에서 브래들리 블랠록과 함께 영입되었습니다.
앙투안 장, LHP, 록키스
진은 휴스턴에서 빅 12 올해의 투수상을 수상하는 동안 110명의 타자를 삼진으로 돌려세우며 압도적인 구위와 마운드에서의 존재감을 과시했습니다. 하지만 MLB 드래프트에서 두 번째로 나이가 많은 선수라는 점과 토미 존 수술로 인해 2023년 대학 시즌에 출전할 수 없게 되었다는 두 가지 주요 요인으로 인해 그의 드래프트 지명은 타격을 입었습니다. 이러한 우려에도 불구하고 록키스는 24세의 그를 7라운드에서 지명할 만큼 충분한 잠재력을 보았고, 그는 이미 대학 시절의 뛰어난 기량을 선보이고 있습니다.
진은 특유의 오버 더 톱 릴리스가 특징이며, 이는 그의 구위에 자연스러운 속임수를 더합니다. 93마일의 포심 패스트볼은 깨끗하고 직선으로 날아가는데, 마지막 순간까지 특이하게 잘 숨겨져 있어 교활한 느낌을 줍니다. 같은 팔 동작으로 커브볼을 효과적으로 세팅합니다. 직구에서 터널링이 잘 되는 70년대 초반의 고전적인 12-6 브레이커입니다.
라일리 켈리, RHP, 로키스
켈리는 로테이션의 앵커이자 주축 선수로서 2025년 UC 어바인의 성공을 이끈 원동력이었습니다. 록키스는 2025년 4라운드 4순위 지명 선수를 계열사에 배정하지 않고 직접 투구함으로써 프로 야구 입문 절차를 간소화했습니다. 그곳에서 21세의 그는 몇 차례 멀티 이닝 선발 등판하며 대학 시절 그의 프로필을 정의했던 특성을 엿볼 수 있었습니다. 그는 93~94마일대의 직구에 크게 의존했지만, 초기 등판에서는 약간의 제구 불일치가 있었습니다. 하지만 로키스는 켈리가 지속적인 발전과 충분한 오프시즌을 통해 기초를 다지고 2026년 하위 레벨에서 로테이션 자리를 놓고 경쟁할 수 있을 것으로 낙관하고 있습니다. 켈리의 직구는 이미 상당히 위협적이기 때문에 속도를 조금 더 높일 수 있는 방법을 찾는다면 2026년에 한 단계 더 발전할 수 있을 것입니다.
마이클 롬바르디, RHP, 로얄즈
2025년 로열스의 2라운드 전체 1순위로 지명된 롬바르디는 봄에 툴레인에서 적절한 시기에 구속을 끌어올리며 자신의 주가를 올렸습니다. 롬바르디의 직구는 시속 95마일 안팎으로 주로 2이닝 이닝을 소화하는 등 탄탄한 커맨드가 돋보였습니다. 직구는 인상적이었지만, 특히 일관되지 않은 오프스피드 커맨드 때문에 스카우트들은 그의 두 번째 구종에 대해 더 엇갈린 평가를 내렸습니다. 그러나 그의 날카로운 12-6 커브볼이 파괴적인 제구력으로 발전할 가능성이 있다는 데는 의견이 일치하고 있습니다. 계속 다듬는다면 롬바르디는 로열스 시스템에서 높은 가능성을 가진 투수로 부상할 수 있습니다.
모리이 쇼타로, RHP, 육상
최근 몇 년 동안 아시아 국제 투수 시장을 점점 더 적극적으로 공략한 A's는 웨이엔 린, 첸 좡과 같은 유망주를 상위 30명의 유망주 명단에 추가했습니다. 모리이는 가장 주목할 만한 최근 영입 선수 중 한 명입니다. 모리이는 지난해 일본프로야구를 제외한 일본 아마추어 선수로는 역대 최대 규모인 151만 달러에 계약했습니다.
모리이는 애리조나 복합 리그에서 유격수로 데뷔하여 타석과 수비에서 탄탄한 전천후 플레이를 선보였습니다. 아마추어 시절 최고 구속이 95마일에 달했던 우완 투수인 모리이는 시범경기에서 처음으로 마운드에 올랐고, 그의 직구는 89~91마일에 달했습니다. 또한 날카로운 슬라이더와 페이드 스플리터를 던져 스윙과 미스를 유도하며 마운드에서 진정한 상승세를 암시했습니다. 12월에 만 19세가 되는 모리이는 2026년부터 ACL에서 투수로 활약한 뒤 로우A로 승격할 수 있습니다.
조쉬 오웬스, RHP, 레인저스
애리조나 인스트럭터에게 주는 상이 있다면 오웬스가 유력한 후보로 거론될 것입니다. 2025년 레인저스의 3라운드 3순위로 지명된 그는 방망이와 팔 모두에서 깊은 인상을 남기며 잠재적인 양방향 재능으로 주목받았습니다. 18세의 오웬스는 마운드에서 기만적인 사이드암 딜리버리와 92~93마일의 직구를 선보이며 순수한 속도보다는 움직임과 속임수에 더 중점을 둔 프로필을 암시했습니다. 또한 슬라이더와 체인지업도 구사합니다.
일부 스카우트들은 오웬스가 진정한 양방향 유망주로 자리 잡을 가능성이 있다고 생각합니다. 그는 2번의 선발 등판에서 4이닝을 던지고 포지션 플레이어로 8경기에 출전하며 로우A 히코리로 승격된 후 일찍이 그 도전의 맛을 보았습니다. 아직은 미숙하지만, 공의 양쪽에서 침착함과 퍼포먼스를 보여주며 레인저스 시스템에서 가장 흥미로운 젊은 선수 중 한 명이 되었습니다.
크루즈 스쿨크래프트, LHP, 파드레스
스쿨크래프트는 고등학교 3학년 봄부터 지금까지 빠른 속도로 성장하고 있습니다. 키가 188cm인 이 좌완 투수는 이제 더 피지컬이 좋아졌고, 더 세련되었으며, 전기적인 변화구도 선보였습니다. 그의 패스트볼은 시속 97~99마일로 편안하게 구속을 유지했고, 90마일에 육박하는 단단한 체인지업으로 보완했습니다. 베이스볼 아메리카가 관찰한 경기에서는 우타자 위주의 라인업을 상대로 슬라이더를 던지지는 않았지만, 아마추어 스카우트들은 평균 이상의 잠재력을 지닌 선수라고 평가했습니다. 우람한 체격과 빠른 팔, 강력한 무기를 갖춘 스쿨크래프트는 최전방 투수 유망주의 틀에 딱 들어맞는 선수입니다. 일부 스카우트들은 일찍이 어린 A.J. 퍽과 비교하기도 했습니다.
AJ 러셀, RHP, 레인저스
러셀은 흥미로운 프로야구의 길을 걸었습니다. 2023년 테네시에서 풀타임 구원투수로 활약한 그는 2024년 로테이션에 합류했지만, UCL 수술로 시즌을 단축하고 2025년 시즌에도 대부분을 결장했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 올해 2라운드에서 레인저스가 계산된 도박을 할 정도로 SEC에서 충분히 번쩍였습니다. 그를 직접 본 스카우트들은 그의 매력을 이해했습니다.
이 우완 투수는 팔을 3/4 정도만 내밀고 92~94마일의 직구로 일관되게 존을 채웁니다. 어떤 이들은 그가 건강할 때 2025년 클래스 최고의 패스트볼 중 하나라고 평가하기도 합니다. 슬롯에서 자연스러운 움직임을 만들어내는 그의 능력은 앞으로 다양한 역할을 할 수 있는 기초를 제공하지만, 낮은 팔 각도는 때때로 불규칙한 컨트롤에 기여하기도 합니다. 아마추어 시절 러셀의 투구를 지켜본 스카우트들은 그의 슬라이더가 그 이후로 더 좋아졌다고 평가합니다. 또한 80년대 초반의 체인지업도 던집니다. 한 단계 더 도약하기 위해서는 세컨더리를 더 발전시켜야 할 것으로 보입니다.
제인 테일러, RHP, 육상
테일러는 2025년 5라운드 지명자인 그를 프로 데뷔를 위해 트리플A 라스베이거스로 보내 2이닝 무실점 4탈삼진으로 깊은 인상을 남겼기 때문에 지도자 수업을 받는 데 많은 시간을 할애하지 않았습니다. UNC 윌밍턴 출신인 그는 비록 경기에 출전하지는 않았지만 에비에이터스가 트리플 A 내셔널 챔피언십에 진출할 때까지 팀에 남아있었습니다. 테일러는 대학 시절 콜로니얼 체육협회 올해의 투수상을 수상하고 9.6의 뛰어난 탈삼진 대 볼넷 비율로 NCAA 디비전 I 전체 투수 중 선두를 달리는 등 압도적인 활약을 펼쳤습니다. 슬라이더와 체인지업을 장착한 테일러는 93~95마일의 직구에 속도를 더하며 주가가 상승했습니다.
JD 톰슨, LHP, 브루어스
톰슨은 애리조나에서 4.2이닝 동안 6명의 그랜드 캐니언 타자를 삼진으로 돌려세우며 올해 첫 선발 등판부터 밴더빌트의 분위기를 주도했습니다. 그 초반 등판은 강력한 봄을 위한 토대를 마련했고, 결국 그의 드래프트 주가를 끌어올렸습니다. 브루어스의 2라운드 2순위로 지명된 그는 이제 대학 시즌이 시작된 곳에서 불과 4마일 떨어진 곳에서 프로 생활을 시작하고 있습니다. 몇 달 사이에 많은 것이 바뀌었지만 22살의 좌완 투수에게 있어서는 여전히 많은 부분이 동일합니다. 93~95마일의 직구를 꾸준히 던지고, 스냅 스타일의 릴리스로 슬라이더와 커브볼 모두 손에서 빠져나가는 듯한 느낌을 줍니다.
