Hagen Smith, de los White Sox, apunta a grandes cosas en su primera temporada completa
Al ponchar a casi la mitad de sus oponentes de la Conferencia Sureste el año pasado en su primera temporada en la rotación de Arkansas, el zurdo Hagen Smith presenta los Medias Blancas con un camino estrecho para pisar.
"Desde el punto de vista del conjunto de habilidades, podría lanzar en las grandes ligas probablemente muy pronto, asumiendo la salud", dijo el director de los White Sox Paul Janish.
Al enviar a Smith directamente a High-A Winston-Salem para hacer su debut profesional en tres salidas cortas, los White Sox no esperaban que el jugador de 21 años fuera desafiado, pero querían medir la capacidad de carga de trabajo de la quinta selección.
"Él no lo dijo, pero se notaba que su cuerpo estaba como sin gasolina", dijo el coordinador de lanzadores de los Medias Blancas , Matt Zaleski. "Él iba desde septiembre de (2023), y no tenerlo (en la liga de instrucción) era sólo darle a su cuerpo un poco de descanso".
Los Medias Blancas tienen aproximadamente 110 entradas en mente para Smith esta temporada, que es un pequeño aumento de 91,2 que cargó entre la universidad y la pelota profesional en 2024.
Pero si su bola rápida a mediados de los 90, con vida ascendente y en carrera, y su barredora a partir de los 80 recuperan las cotas del año pasado, podría abrirse camino rápidamente en las ligas menores.
Como se demostró el año pasado con Jairo Iriarte y Jake Eder, el asesor principal de lanzamientos de los White Sox , Brian Bannister, es aficionado a introducir a los titulares en las mayores con audiciones a finales de temporada en el bullpen.
Haciendo un guiño a la fuerza de su calentador y deslizador, Zaleski y Bannister han advertido en contra de ver el cambio de Smith como obligatorio para el éxito a largo plazo. No queriendo alterar el sesgo de supinación de Smith, Bannister ha sugerido que su tercer lanzamiento podría acabar siendo un cutter o una bola curva lenta.
Este invierno, Smith decidió simplemente trabajar en ambos lanzamientos. Pasó su temporada baja trabajando en un splitter-un lanzamiento que no requiere que él pronate-junto a un cortador dijo que ha parecido tan bueno como cualquier lanzamiento en sus bullpens.
Los progresos de ambos se podrán ver en el campamento de las Grandes Ligas esta primavera.
"Realmente no sé qué esperar", dijo Smith sobre la invitación. "Pero el mero hecho de recibir la llamada de que me quieren allí es realmente genial".
