El caos de Roki Sasaki ya ha comenzado antes del Día Internacional de los Fichajes

Para fichar a Sasaki, es probable que un equipo tenga que pagarle toda su reserva de primas internacionales, yprobablemente más. Los equipos pueden negociar por un 60 por ciento adicional de sus asignaciones originales, por lo que cualquier equipo que quiera maximizar su oferta a Sasaki tendría que negociar al alza. 

En cuanto al talento, es una decisión obvia para cualquier club. El problema es que todos los equipos han comprometido grandes partes de sus primas a jugadores de toda Latinoamérica. Esos acuerdos -no oficiales hasta que se firma un contrato aprobado- se firman con años de antelación, cuando los jugadores suelen tener 13 ó 14 años. Es probable que el fichaje de Sasaki signifique tener que renunciar a esos acuerdos.

También significa que cualquier equipo que piense que tiene posibilidades de fichar a Sasaki no empezará a fichar jugadores cuando se abra el periodo internacional de fichajes el 15 de enero. Cualquier dinero gastado (aparte de los fichajes de 10.000 dólares, que están exentos de las bonificaciones) significa menos dinero que un equipo puede ofrecer a Sasaki.

A día de hoy, hay al menos media docena de equipos que creen que todavía pueden fichar a Sasaki. Eso significa que al menos el 20% de la liga tiene en el limbo su fichaje internacional de 2025. Es una situación en la que ningún jugador, entrenador o equipo quiere estar. 

Obviamente, el equipo que finalmente fiche a Sasaki perderá jugadores de su promoción. Pero, dada la incertidumbre que rodea al 15 de enero, cualquier equipo que siga apostando por Sasaki verá peligrar el fichaje de sus jugadores. A medida que se acerca el 15 de enero, la tensión aumenta. 

En un caso, un equipo ya ha perdido a un jugador que esperaba fichar. El campocorto dominicano Darell Morel, un espigado bateador zurdo de 1,88 metros y gran potencia, iba a ser uno de los principales fichajes de los Dodgers en 2025. Con la incertidumbre de la situación de los Dodgers, que podrían conseguir a Sasaki, Morel firmará ahora con los Piratas. De hecho, la decisión -o indecisión, en este momento- de Sasaki será rentable para Morel, que firmará por cerca de 1,8 millones de dólares, una prima que es aproximadamente el doble del dinero que habría recibido de los Dodgers.

En el caso de otros jugadores, está por ver cómo les afectará económicamente. A medida que se acerca el inicio del periodo de fichajes, más entrenadores se dan cuenta de que necesitan hacer planes de contingencia en caso de que el equipo con el que su jugador tiene un acuerdo fiche a Sasaki. Mientras que los jugadores suelen desconectar durante las vacaciones de fin de año, los entrenadores hacen que los jugadores se preparen para las pruebas. Para algunos, esos entrenamientos podrían comenzar el 15 de enero, pero algunos clubes ya están tanteando a jugadores comprometidos con otros equipos. 

Esos jugadores ya están recibiendo ofertas de otros clubes. Como en el caso de Morel, en algunos casos esas ofertas son más elevadas que el contrato que el jugador ya tiene en vigor, y muchos equipos aún tienen dinero no comprometido en su reserva para sacar provecho de la situación. Algunos entrenadores se plantean romper los contratos si sus jugadores no firman el 15 de enero.

Esto podría poner a algunos clubes en el peor de los casos. Se retrasan en sus fichajes con la esperanza de conseguir a Sasaki, sus mejores promesas se marchan a otro sitio después del 15 de enero, y Sasaki ficha por otro equipo de todos modos. 

Por parte de los equipos, la decisión de aplazar los fichajes en pos de Sasaki procede de la propiedad y del presidente o director general del equipo, no del departamento de ojeadores internacionales. Los equipos con ojeadores sobre el terreno que hayan establecido relaciones y una gran confianza con los entrenadores podrían tener ventaja, pero con unas circunstancias tan inusuales, la situación de Sasaki ha creado más volatilidad e inestabilidad tan cerca del comienzo del periodo de fichajes.