Nacional

Jugador del año: Jace LaViolette (Texas A&M)

Michael Earley dijo que una de sus primeras prioridades al ser nombrado entrenador en jefe de Texas A&M durante el verano fue asegurarse de que el jardinero LaViolette pasara su temporada junior en College Station. Fue una tarea que logró rápidamente.

¿Por qué tanta prisa? 

"Porque ese chico es especial", dijo Earley a Baseball America. "No he visto un jugador en el béisbol universitario -yo personalmente, estoy seguro de que otras personas tienen argumentos para otros jugadores- que sea así de grande, así de fuerte, así de rápido, que tenga un buen brazo. Vuelvo a su velocidad. No estoy seguro de que la gente sepa lo rápido que es. Es el jugador más rápido de este equipo y quizá el más rápido al que he entrenado. Robó 18 ó 19 (bases) en su primer año, y el año pasado no robó muchas porque intentábamos mantenerlo sano. Pero la cuestión es que es un verdadero jugador de cinco herramientas".

LaViolette bateó .305/.449/.726 con 29 jonrones, 78 carreras impulsadas y 64 bases por bolas frente a 81 ponches en su camino hacia el estatus de All-American del Primer Equipo de la BA como jugador de segundo año el año pasado. Entra en 2025 como nuestra elección de pretemporada para el Jugador del Año y tiene grandes posibilidades de ser el primer jugador del draft de este año.

Las 100 mejores perspectivas del Draft de 2025

A seis meses del draft, la clase de 2025 parece ser mejor que el grupo de 2024, con un campo notablemente más fuerte y profundo de jugadores de instituto.

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Lanzador del año: Jamie Arnold (Florida State)

La carrera de Florida State hasta las Series Mundiales Universitarias de 2024 se logró en gran parte gracias a su potencia ofensiva, con James Tibbs y Cam Smith, elegidos en primera ronda consecutiva, en el centro del orden de bateo. 

Este año, sin embargo, se espera que los Seminoles se apoyen más en su presencia en el montículo para devolver a Omaha, algo para lo que se sienten bien posicionados con Arnold al frente del esfuerzo. 

El zurdo Arnold fue dominante como estudiante de segundo año, lanzando a su manera a un 2,98 ERA con 159 ponches contra sólo 26 paseos en 105,2 entradas. Vuelve esta temporada con un cambio mejorado, según el entrenador en jefe Link Jarrett, quien dijo que su as es un lujo raro.

"Le da a tu equipo la oportunidad de asentarse y calibrar lo que está pasando cuando empieza el fin de semana, y eso es importante", dijo Jarrett. "Si no estás en esa posición, comienza a estresar a tu bullpen. Cuando tienes que coger ese walkie talkie en la cuarta entrada de un viernes por la noche, no es una gran sensación. Puedes hacerlo, pero es mucho más productivo si lo haces con calma. Sabemos que vamos a tener a alguien que nos dé una oportunidad competitiva cada viernes".

Novato del año: Rintaro Sasaki (Stanford)

Sasaki, una de las historias más fascinantes del béisbol universitario de este año, optó por renunciar al camino del béisbol profesional japonés y trasladarse a Estados Unidos para jugar al béisbol universitario.

Sasaki hizo un daño histórico con su bate como estudiante de secundaria, logrando .413/.514/.808 y un récord de 140 jonrones en la preparación japonesa. Entrenado por su padre en la Hanamaki-Higashi High School, la misma escuela que produjo a la estrella de Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani, Sasaki tiene una de las mejores potencias brutas en las filas universitarias, especialmente entre los estudiantes de primer año, y su avanzada sensación para batear debería permitirle contribuir de inmediato en Stanford.

El récord de jonrones de un jugador de primer año en una temporada de la NCAA pertenece actualmente a Tommy White, que logró 27 como jugador de primer año en NC State en 2022. Sasaki tiene el jugo para desafiar eso y es nuestra elección de pretemporada para el primer año del año por esa razón.

SEC

• Jugador del Año: Jace LaViolette
• Lanzador del Año: Gabe Gaeckle (Arkansas)
• Mejor jugador de primer año: Brodie Johnston (Vanderbilt)

Gaeckle, un diestro de 1,90 m y 85 kg que comienza su segunda temporada en Fayetteville, está listo para dar el gran salto de relevista de alto riesgo a as de los viernes por la noche. Es una transición para la que parece estar particularmente bien preparado después de una actuación dominante en 2024 en la que obtuvo un ERA de 2,32, siete paradas, 57 ponches y 19 bases por bolas en 42,2 entradas, todas ellas desde el bullpen.

El entrenador en jefe de Arkansas, Dave Van Horn, dijo que Gaeckle cautivó constantemente a los espectadores durante todo el otoño, y que tiene el potencial de unirse a una larga lista de ex brazos Razorback para ser seleccionados temprano en el draft de 2026.

Puede que Johnston no fuera el nombre más popular del draft del año pasado, pero sin duda demostró su preparación para competir a nivel universitario cuando participó en la Appalachian League y bateó .284/.351/.479 con seis dobles, seis triples, cinco jonrones y 47 carreras impulsadas en 43 partidos contra equipos universitarios. 

Johnston, que fue una estrella de la pelota de verano en 2024, se mantuvo ardiente en el otoño y jugó su camino en el puesto de tercera base titular de los Commodores, que es donde abrirá la temporada 2025. Él trae una mezcla intrigante de herramientas ofensivas en el plato y atletismo a un equipo de Vanderbilt que tiene sus miras puestas en volver al dominio nacional.

ACC

• Jugador del año: Cam Cannarella (Clemson)
• Lanzador del Año: Jamie Arnold
• Novato del año: Rintaro Sasaki

Mientras que el jugador de segundo año de Georgia Tech , Drew Burress, es un caso muy convincente para el Jugador del ACC del Año de la pretemporada después de una galardonada temporada de primer año el año pasado, Cannarella lo superó gracias a una de las mejores herramientas de bateo activas en el béisbol universitario, así como un guante plus-plus en el centro.

El Mejor Jugador de Primer Año de la ACC en 2023 firmó una sobresaliente temporada de segundo año, en la que bateó .337/.417/.561 con 16 dobles, 11 jonrones y 60 carreras impulsadas en 58 partidos, al tiempo que realizó algunas de las mejores jugadas defensivas de la campaña.

Cannarella es una de las mejores perspectivas en el draft de este año y está firmemente en la vanguardia de la ofensiva de Clemson.

Big-12

• Jugador del año: Nolan Schubart (Oklahoma State)
• Lanzador del año: Ben Abeldt (TCU)
• Mejor jugador de primer año: Mason Russell (Arizona)

Dos de los tres principales productores ofensivos de Oklahoma State de 2024 se mudaron a las filas profesionales esta temporada baja, pero los Cowboys todavía están bastante seguros de que su ofensiva hará clic, gracias en gran parte al regreso de Schubart, el jardinero y primera base que dejó poco a la imaginación el año pasado en términos de sus capacidades.

Con una velocidad media de salida de 111,6 mph (90º percentil), Schubart lideró la Big 12 en jonrones (23), porcentaje de bases (.513), OPS (1.351) y RBI (68), convirtiéndose en el 13º jugador de Oklahoma State en ganar honores All-America en múltiples temporadas. Schubart es uno de los regresos más potentes y productivos de la Big 12 en 2025.

Abeldt, un zurdo, ha sido magistral en dos temporadas fuera del bullpen de TCU, lanzando a un 2.81 ERA con 10 salvamentos, 125 ponches y sólo 40 caminatas en 99,1 entradas. Esas marcas incluyen la mejor temporada de su carrera como cerrador de los Horned Frogs en 2024, en la que registró un excelente ERA de 1,83 con ocho salvados, 54 ponches y 16 bases por bolas en 44,1 entradas, mientras que mantuvo a los oponentes en un mínimo de carrera de 5,9 hits por cada nueve entradas. 

Al parecer, Abeldt probará suerte como titular esta temporada, un experimento que, al menos, parece tener visos de salir bien, ya que está familiarizado con la Big 12 y ha dominado más de 58 partidos. El historial de Abeldt y su papel previsto le han llevado a esta elección.

Russell, un zurdo de 1,90 metros y 85 kilos que ya ha demostrado una entrega suave y repetible, así como una sensación razonablemente avanzada para el giro, tiene madera de futura estrella de la rotación de fin de semana.

Respaldó su elevada proyección con un primer otoño sobresaliente en Tucson en el que produjo un ERA de 0,82 con 12 ponches y tres bases por bolas en 11 entradas. Russell tiene el potencial de dar problemas a los bateadores como jugador de primer año.

Diez Grandes

• Jugador del Año: Devin Taylor (Indiana)
• Lanzador del año: Joseph Dzierwa (Michigan State)
• Novato del año Hogan Denny (Indiana)

El año pasado, Taylor se convirtió en el primer jugador de Indiana en ganar el primer premio del equipo de los Diez Grandes en cada una de sus dos primeras temporadas universitarias. Además, terminó la campaña en el segundo puesto de todos los tiempos en total de jonrones bateados por un jugador de Indiana en sus dos primeras campañas. 

La esperanza de la primera ronda de 2025 lideró la Big Ten en jonrones (20), carreras anotadas (67) y bases totales (159) la temporada pasada y también produjo un promedio de bateo de .357 y casi tantos paseos (37) como ponches (38). Con un enfoque avanzado y un montón de pop, Taylor entra en su temporada junior como uno de los mejores bates en el país, por no hablar de su conferencia.

Las cosas progresaron según lo previsto para Dzierwa en sus dos primeros años con los Spartans. Después de terminar su temporada de primer año en 2023 con un ERA de 4,67 y 48 ponches en 52 entradas, el zurdo de 6 pies y 8 pulgadas encontró su swing-and-miss stuff y puso un muy mejorado ERA de 4,07 con 91 ponches en 84 entradas. Dzierwa fue segundo en su conferencia en entradas y ponches, tercero en WHIP (1,19) y noveno en ERA, lo que le valió un puesto en el segundo equipo de los Diez Grandes.

Dzierwa también hizo una breve pero impresionante parada en la Cape Cod League durante el verano, sin permitir una carrera en 12 entradas repartidas en cuatro salidas. El espigado zurdo podría tener un gran año si mantiene su trayectoria positiva.

Nombrado 2023-24 Gatorade Baseball Player of the Year en Indiana, Denny hizo un caso real para el tiempo de juego inmediato a su llegada a Bloomington en el otoño y debe encontrar su camino en la alineación de los Hoosiers a principios de esta temporada como resultado.

Receptor de profesión, Denny también es un capaz jardinero de esquina y lanzador diestro. Entró en la ronda de los playoffs estatales de 16 con un promedio de bateo de .473, 10 jonrones y 37 carreras anotadas, mientras que también compila un récord de 2-0 en el montículo con 10 salvamentos, registrando un ERA de 0,94 y 52 ponches en 29,2 entradas lanzadas.

Denny es otra arma para un equipo de Indiana al que no le falta talento en el plato.