Oklahoma, Oregón y otros recién llegados a la NCAA de béisbol universitario
Crédito de la imagen: Kyson Witherspoon (Brian Westerholt/Sports On Film)
Los constantes cambios en el panorama del atletismo universitario durante la temporada baja hicieron que los atletas y entrenadores no fueran los únicos en encontrar un nuevo hogar. Un número razonablemente elevado de escuelas de todo el país abandonaron sus anteriores conferencias para unirse a otras nuevas de cara al curso académico 2024-25.
Once programas -Arizona, Arizona State, Cal, Oklahoma, Oregón, Stanford, Texas, UCLA, USC, Utah y Washington- se integraron en nuevas conferencias Power 4, marcando uno de los reajustes más significativos de la historia reciente.
A medida que estos equipos se asientan en sus nuevas ligas, los primeros resultados ofrecen una idea de lo bien que se están adaptando a la mayor competencia y a las exigencias de los viajes que conllevan estos cambios.
Con cinco semanas de temporada regular ya a nuestras espaldas, analizamos a los recién llegados de las conferencias Power 4, evaluamos sus posibilidades en el Torneo de la NCAA y desglosamos sus actuaciones más destacadas. Los equipos aparecen en orden alfabético.
Arizona
Nueva conferencia: Big 12
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 16-4; 3-0 Big 12
Clasificación: No. 23
Clasificada en el puesto 22 del Top 25 de pretemporada de Baseball America, Arizona tuvo un comienzo difícil esta temporada, perdiendo cada uno de sus tres primeros partidos y cayendo inmediatamente de la clasificación. Sin embargo, los Wildcats se han recuperado ferozmente, asegurando victorias en 16 de sus siguientes 17 partidos, incluyendo victorias contra el entonces nº 1 Texas A&M, el entonces nº 15 Mississippi State y tres partidos contra Cincinnati en su estreno en la Big 12.
Desde el 19 de marzo, el jardinero y promesa de primera ronda Brendan Summerhill batea .427 con dos jonrones, seis triples, cuatro dobles y 22 carreras impulsadas, mientras que su compañero Aaron Walton batea .391 con un par de jonrones, un triple, seis dobles, 15 carreras impulsadas y la mejor marca del equipo con 26 carreras anotadas. En el montículo, el righty de segundo año Collin McKinney (1.29 ERA, 21 ponches, 11 bases por bolas, 21 entradas) y el righty de primer año Smith Bailey (1.80 ERA, 25 ponches, nueve bases por bolas, 25 entradas) han estado soberbios.
Con Oklahoma State (10-8; 0-1 en la Big 12), que se perfila como el ganador de la conferencia, Arizona tiene tantas posibilidades como cualquier otro de ganar la Big 12 y es una apuesta segura para llegar al Torneo de la NCAA de este año, salvo que surja algún imprevisto.
Arizona State
Nueva conferencia: Big 12
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 14-7; 2-1 Big 12
Clasificación: NR
Después de tres torneos consecutivos perdidos para abrir su mandato en Tempe - marcando la sequía más larga de postemporada de Arizona State desde que se convirtió en un programa de División I en la década de 1950 - el entrenador Willie Bloomquist se encuentra en una situación de "si no es ahora, entonces cuándo". Esto es especialmente cierto con cuatro de los 10 mejores prospectos de la pretemporada 2025 de la Big 12 en su lista: el zurdo Ben Jacobs y los jardineros Brandon Compton, Kien Vu e Isaiah Jackson.
Los Sun Devils han empezado el año con buen pie, con victorias en cuatro de los cinco fines de semana, incluido el partido inaugural de la Big 12 contra TCU, en el que ganaron dos de los tres partidos. Vu sigue rindiendo muy bien, con un promedio de bateo de .333, seis jonrones y 10 bases robadas (ambos máximos del equipo), además de seis dobles y 16 carreras impulsadas. Compton también ha aumentado su cotización en el draft, con un promedio de bateo de .298, cuatro jonrones, ocho dobles y 19 carreras impulsadas.
El BA incluyó a los Sun Devils como cabeza de serie nº 3 en nuestra Pretemporada de 64 y probablemente lo volvería a hacer ahora, aunque parecen más un equipo de burbuja que una candidatura segura a la fase final. Los lanzadores han sido un problema para la ASU durante todo el mandato de Bloomquist, y el grupo tiene un ERA de 4,91 en la segunda semana de la conferencia. Será algo que habrá que seguir de cerca cuando se evalúe su candidatura a la postemporada.
Cal
Nueva conferencia: ACC
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 10-10; 2-4 ACC
Clasificación: NR
A pesar de varias individualidades destacadas a lo largo de cinco semanas, la inconsistencia de Cal como equipo ha limitado seriamente su éxito general. El grupo posee un récord general de 10-10 y una marca de 2-4 en el juego de conferencia y sólo una victoria en serie en cinco oportunidades de fin de semana. Este resultado concuerda con la proyección de pretemporada del BA de que los Golden Bears terminarían 12º en la ACC de 16 equipos.
El jugador de campo junior Cade Campbell batea .417 con seis jonrones, 24 carreras impulsadas y 20 carreras, todas ellas máximas del equipo. Los lanzadores titulares Gavin Eddy y Austin Turkington han impresionado con 1.52 y 3.38 ERAs, respectivamente, a través de cinco turnos de rotación.
Cal tendría que demostrar una mejora significativa en poco tiempo para empezar a competir con los mejores de su cargada conferencia. A menos que eso ocurra, BA evalúa las probabilidades de postemporada de los Golden Bears como bastante bajas.
Oklahoma
Nueva conferencia: SEC
Conferencia anterior: Big 12
Récord: 18-2; 2-1 SEC
Clasificación: No. 9
Pocos equipos han visto subir su cotización como Oklahoma, que comenzó la temporada sin clasificación y desde entonces ha escalado hasta el Top 10 gracias a un registro global de 18-2, que incluye una marca de 2-1 contra rivales clasificados.
Junior righty Kyson Witherspoon ha lucido como un verdadero as y primera ronda con un ERA de 1.91, 47 ponches y sólo seis bases por bolas en 28.1 entradas. Seis bateadores diferentes de Oklahoma están bateando por encima de .300.
Los Sooners llegan a la base a un ritmo alto y corren bien, mientras que su lanzamiento ha demostrado ser razonablemente estable. Sería una sorpresa que se perdieran la postemporada e incluso sería sorprendente que no organizaran su propia fase regional.
Oregón
Nueva conferencia: Big Ten
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 17-4; 5-1 Big Ten
Clasificación: No. 13
El entrenador de Oregón, Mark Wasikowski, convirtió a los Ducks en un gigante de la Pac-12, llevando al programa a cuatro regionales consecutivas, incluyendo dos súper regionales consecutivas en 2023 y 2024. Antes de la temporada, Wasikowski dijo a Baseball America que su actual equipo tenía la oportunidad de ser el mejor, un elogio que ha estado a la altura hasta ahora.
Los Ducks tienen un balance general de 17-4 y abrieron la Big Ten con cinco victorias en seis partidos, un éxito que habla de la oportunidad que tienen de hacerse con el título de la conferencia. Ocho de los 10 principales contribuyentes ofensivos de Oregón están bateando por encima de .300 este año, incluido el jardinero Mason Neville, que está bateando .329/.416/.780 con 10 jonrones y 23 carreras impulsadas. En el montículo, el derecho Collin Clarke ha impresionado con una ERA de 2,08 en 30,1 entradas.
Oregón tiene la constitución de un anfitrión regional.
Stanford
Nueva conferencia: ACC
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 15-4; 5-1 ACC
Clasificación: No. 14
Mientras que su compañera de conferencia de la Costa Oeste, Cal, parece estar todavía aclimatándose a la vida en la ACC, la número 14, Stanford, se ha tomado su nueva situación como una tormenta, ganando cinco de sus seis primeros partidos de liga para mejorar a 15-4 en el año.
Los Cardinal batean .311 como equipo y promedian 7,5 carreras por partido, mientras que sus lanzadores han limitado a los rivales a una media de .237. El derecho Matt Scottuno de los mejores brazos universitarios del draft de este año, posee un ERA de 3,00 en cinco salidas los viernes por la noche.
Después de registrar una rara derrota el año pasado, Stanford parece haber vuelto a la competición y ya se acerca al top 10 de la clasificación. Los Cardenales fueron elegidos por BA antes de la temporada como un "sleeper" de Omaha. Ahora parecen una elección mucho más obvia.
Texas
Nueva conferencia: SEC
Conferencia anterior: Big 12
Récord: 17-2; 3-0 SEC
Clasificación: No. 5
Los Longhorns han avanzado a toda máquina en 2025, ya que sólo han perdido dos de sus primeros 19 partidos y comenzaron a jugar en su nueva conferencia con una barrida del entonces número 22, Mississippi State.
El segunda base Ethan Mendoza, transferido por Arizona State, batea .406 con cuatro jonrones, tres triples y 16 carreras impulsadas en 69 turnos, y el receptor Ryan Galvan lidera el equipo con siete jonrones y 19 carreras impulsadas. En el montículo, el derecho Luke Harrison (2,08 ERA en 21,2 entradas) y el zurdo Jared Spencer (2,36 ERA en 26,2 entradas) han liderado la carga de un equipo que actualmente posee un 3,22 ERA.
Los Longhorns se enfrentarán al nº 2, LSU, en una serie de tres partidos que comenzará el viernes en Austin. Si ganan y reciben ayuda de Alabama, nº 10, que se enfrenta a Tennessee, nº 1, podrían estar en la conversación para hacerse con el nº 1 tan pronto como la semana que viene.
UCLA
Nueva conferencia: Big Ten
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 16-4; 5-1 Big Ten
Clasificación: NR
El veterano entrenador de UCLA John Savage dijo a Baseball America antes de la temporada que su lista de 2025 tenía las herramientas para sacar a los Bruins de su sequía de dos años en el Torneo de la NCAA. Aunque todavía es pronto, UCLA ha respaldado esas afirmaciones con un récord general de 16-4, una marca de 5-1 en el juego de la liga y un récord de 1-0 contra oponentes clasificados.
El campocorto Roch Cholowsky y el primera base Mulivai Levu están empatados en el liderato del equipo con siete jonrones, mientras que el derecho Wylan Moss encabeza a los lanzadores cualificados de los Bruins en ERA (2,70).
Es más que probable que la Big Ten sea una conferencia con múltiples candidaturas esta temporada, y los Bruins deberían estar entre los equipos en liza para hacerse con una. Además, son uno de los equipos no clasificados más cercanos al Top 25 y pronto entrarán en él si siguen cosechando éxitos.
USC
Nueva conferencia: Big Ten
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 12-8; 2-4 Big Ten
Clasificación: NR
Los Trojans tenían un buen currículum cuando ganaron nueve de sus 11 primeros partidos, dos de ellos contra rivales clasificados. Sin embargo, desde entonces sólo han tenido un balance de 3-6, incluyendo un inicio de 2-4 en la Big Ten.
A pesar de sus recientes problemas, USC todavía cuenta con un puñado de jugadores impresionantes, encabezados por el jugador de dos vías Ethan Hedges, quien lidera a los bateadores calificados en promedio de bateo (.368), jonrones (seis), carreras impulsadas (23) y salvamentos (seis). El zurdo junior Caden Hunter lidera a los lanzadores calificados de los Troyanos en ERA (2,77) y ponches (31).
USC fue el último equipo en entrar en el grupo de los 64 de la pretemporada de BA. Los primeros resultados sugieren que los Trojans están probablemente en el lado equivocado de la burbuja en este momento con el talento para mejorar.
Utah
Nueva conferencia: Big 12
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 11-8; 0-3 Big 12
Clasificación: NR
Tras una buena racha de 11-3 para abrir la temporada, los Utes han perdido cinco partidos seguidos, tres de ellos a domicilio contra Kansas State.
El campocorto Core Jackson ha tenido un rendimiento excepcional hasta ahora, bateando .421 con dos jonrones, seis dobles, un triple, siete bases robadas y 16 carreras impulsadas. Colter McAnelly ha impresionado en el montículo con un 2,78 ERA y 33 ponches a siete caminatas en 32,1 entradas. Jackson fue nombrado el mejor jugador de Utah antes de la temporada, mientras que McAnelly fue considerado el mejor jugador activo de la División I de Wyoming.
Utah se perdió por poco el Torneo de la NCAA el año pasado y probablemente tendría que arañar uno de los últimos puestos de una competitiva Big 12 para entrar en el bracket por primera vez desde 2016.
Washington
Nueva conferencia: Big Ten
Conferencia anterior: Pac 12
Récord: 8-13; 2-1 Big Ten
Clasificación: NR
En lo que va de temporada, los Huskies no lo han tenido fácil, ya que han perdido 13 de sus primeros 21 partidos, incluido uno contra Pacific Lutheran, de la División III, el 18 de marzo.
Washington batea .260 como equipo y tiene un ERA de 5.77, aunque cabe destacar que el derecho Jackson Thomas ha tenido un buen desempeño con un ERA de 2.42 en 22.1 entradas.
Aunque los Huskies salieron victoriosos en su primera experiencia en la Big Ten, el BA los considera un candidato poco probable al torneo.
